York半日遊

在約克大學開完會後的一天，我們留下來半天來逛一逛這座英國的古城---York。
昨晚走回旅館的時候，剛好有經過這個地標---Clifford Tower。（克利福塔）
這座塔原本是屬於約克古城的一部分，為威廉大帝所建造。
爬上塔頂可以一窺約克城的全貌，
不過今年（2012年）全票要價4鎊，我們就沒有向上走了。

白天的Clifford Tower

稍微往旁邊走有一個城堡博物館（Castle Museum），星期日要入場的排對人潮十分洶湧，
我們則打算先往大教堂逛逛，再決定是否要回頭再來光顧。
（2012票價：全票8.5鎊，優惠票7.5鎊）

走著走著又經過了另外一個景點：Fairfax House
這是棟1759年由Viscount Fairfox家族所居住的喬治亞式建築，現在則開放給大眾參觀裡面擺飾的銀飾及古董家具。

途中還經過約克的名產 --- Betty 下午茶 Cafe/Tea room的總店。
Again，對於在英國住了四年的我們其實對英國的飲食文化沒有太大的驚奇。
因此我們跑去旁邊買了一盒茶包及茶點就匆匆離去。
至於我們所嚐過的英式下午茶，個人則極力推薦倫敦的Fortnum & Mason。
這家提供給皇室喝的御用商家，當然價位也就十分貴族。
不過一分錢一分貨，吃過之後就提不起興趣去喝其他家的下午茶了。

走著走著，總算抵達了著名的約克大教堂（York Cathedral）。
這座教堂是英國最大的教堂，也是最大的哥德式建築。
從西元1220年蓋到西元1480年的這座教堂，擁有許多大面積的彩色玻璃。
目前是全世界最大的彩色玻璃窗就在這座教堂的東面大窗，聽說有一個網球場這麼大呢！

整體來說，約克是個保留許多英國古典風味的小鎮。據說哈利波特的電影場景（斜角巷）也是在約克這裡取景的，來這裡有許多個性小店，可以休閒地逛一逛，也可以走一走約克的古城牆。最重要的，可以來這裡品嚐一下傳統的英式下午茶（雖然我覺得還是Fortnum & Mason的還是比較好喝）。雖然當天天氣不大好，不過總算是到此一遊，可以在地圖上蓋個腳印了！

York大學之研討會

就在我的博士生生涯邁入第四年的前夕，
我跑去報名參加了在英國辦事處辦給台灣同學們的學術研討會。
大約每2~3個月都會舉辦一次的學術研討會集結了各地在就讀博士班的同學們，
一同聚在一起討論各自領域內的研究議題。
我想這不但是一個很好的交流機會，同時也是一個很好的練習機會。
由於與會人員都是來自完全不同的領域，
因此要如何在短短的時間內將自己的專業知識深入淺出的呈現給大家，
其實是我此行收穫最大的地方，
同時也可以重新用不同的角度來審視一下自己做的研究。

這是我們開了一整天的研討會的地方 --- University of York。

當天早上天氣很不好，不但下大雨，雨中還夾雜了一些冰。
甚至還有陣陣的冷風吹來，實在不是一個好的開始。
不過後來天氣竟然放晴，可惜我只能待在這棟大樓裡看著窗外，直到太陽西沉。

不過約克大學是個有湖有草地的地方，看起來怡然自得，是個唸書的好地方。
另外校區雖然離市區有點距離，但是每15分鐘一班公車把校區跟市區的距離拉得很近。
況且來回車票只要2鎊，實在是很『學生』的價格！

老實說一整天的研討會開下來實在很累人，不過聽到了很多很多很有趣的議題。
有同學研究大腦的認知、有同學介紹用微機電來重組細胞、
有同學探討古蹟的保存與認定、有也有同學分享探訪外籍配偶的適應情形。
除了博士班的同學以外，還有兩位教授來演講自己多年的研究成果。
最有趣的是從外國學者的觀點來看台灣目前的國際處境。

對我來說，他點出了許多台灣的問題：
有些是政府政策與組織運作的問題，有些是政治與媒體的問題。
不過撇開這些問題不談，其實我們還是有許多很好的地方，並且值得介紹給全世界知道。
也許是利益與權勢的糾葛，有許多事情有很好的出發點最後卻演變成壞的結果。
這些問題從一個外國的學者口中說出來，其實有點丟臉。
不過不好的就是不好，也不需要特意掩飾，趕緊找出解決之道才是。
當然另一方面，或許是文化的差異，其實外國人的觀點看台灣也未必正確。
畢竟中華文化博大精深，許多哲理都與西方大不相同，
或許不是這麼簡單可以理解的，但是這些建議都是我們值得深思的議題。

雖然身體很累，但是吸收到了許多有趣的知識，
真是非常充實的一天！