2013年6月25日 星期二

[利物浦] Liverpool Festival Gardens

利物浦近幾年來改變了很多,硬體設備是一棟棟的拔地而起。
與當初我剛到這座城市的樣貌(2008)已經不大相同。

某天下午,陽光普照,我們散步到河邊步道旁的一座小公園 --- Festival Gardens
這是一座2011年才建成的公園,坐落在利物浦(Liverpool) Aigburth與Toxteth區的中間,並緊鄰墨西河(Mersey River)的河堤步道。

雖然這座公園的腹地面積不大,但是公園內卻有許多異國風情可以靜靜品嘗(Well...對英國人來說是算異國風情吧!)。

比如說園中的中式花園 :
園中的涼亭
可惜上面這個涼亭還在整修,沒辦法上去乘涼,
但是下面這個比較大的涼亭已經開放乘涼(似乎少了象棋, 圍棋 以及退休老人)
不過涼亭的結構還是做得如假包換。
除了中式建築之外,沿著田園小徑走一走,就遇到另一座異國風情的小門。
仔細一看,原來是座日式庭園的入口。
身在英國,看到日式建築覺得非常新奇,於是趕緊進去一瞧究竟。
裡面的花園建築倒是蓋得十分日式,除了園中的這個涼亭以外,
還有庭中的日式裝飾,
最後走出庭園前,還有一個迷你型的【鳥居】。
(原來鳥居代表著某種結界,分隔人界與天界的門。請見解釋。)
一切一切都覺得深具日本文化特色,看到了這個牌子才知道,原來這座庭園是特別請日本人設計的,難怪真的有身在日本的錯覺。
總體而言,這座花園滿有特色的,尤其滿足英國人對於遙遠東方文化的憧憬,
然而這裡離校園有點遠,如果有車可以代步的話,我會非常推薦假日來這裡逛一逛,吸收一下東方文化的芬多精。

2013年6月10日 星期一

開箱 - 監聽耳機 AKG K512 MKII

最近對於我那N年前買的耳道式耳機開始有點不滿意,一方面聽到了Youtube上的一首『宮崎駿25年紀念演奏會』的交響樂,突然想要聽到更完美的音響表現,另一方面想要一邊聽高品質的音樂一邊唸書。因此我開始搜尋一支適合聽古典音樂的耳機。

搜尋了一陣之後,總算鎖定這一支---AKG K512 MKII監聽耳機。選擇這一隻耳機的原因之一是因為AKG公司所出的耳機被大家所公認是聆聽古典音樂最佳的選擇。於是我就在Amazon上面訂下了這一支耳機。

很快地,訂單就出貨了。我選擇的是目前Amazon(UK)正在促銷的『送貨到商店取貨』的遞送服務,而且目前是免運費。這樣我就不用在家等那位不知道何時會來敲門的郵差,而且商店的營業時間通常會到很晚,也就是說即使過了郵差的送信時間,還是一樣可以隨時去領貨,算是十分方便的一項服務。

雖然說是到商店取貨,但是其實是在商店裡面的一個自助取貨區。如果貨品已經放入這區的話,當下就會收到一封Email告知取貨代碼。(如下圖)
在取貨區的螢幕上輸入這一組代碼,隨即某一格的櫃子就會自動打開,裡面就裝著一箱你所訂購的貨品。(如下圖)
同時螢幕上也會顯示打開的櫃子號碼,以及櫃子的方位。
把貨品取下來,然後把門關上,就完成了取貨的動作。
接下來就是打開箱子看看訂購的商品囉!
AKG K512 MKII 這支耳機是裝在黑色的盒子內的。右下方有個粉紅色的貼紙,要打開盒子就必須撕開這張貼紙,因此這也代表著這支耳機目前是全新未拆封的狀態,
近看照
打開盒子,裡面就只有躺著一支耳機與多國語言版的手冊與產品說明。
AKG K512 MKII全貌。
(因為沒辦法站立起來拍照,只好讓它躺著了。)
右側耳罩內側的布面有寫著大大的『R』,
左側耳罩內側也有另一個大大的『L』,
我想這樣標示應該沒有使用者會左右顛倒配戴了。
耳罩的外側則是有一環銀圈,上面標著『Stereo Headphones』,正中央則是大大的印上『AKG』三個字母。
除此之外,盒子裡面還附贈了一個金色的轉接頭(3.5mm轉6.3mm)。
附帶一提,這支耳機配備的音源線還真是長,大約有長2公尺左右。帶著接在筆電上的耳機站起來繞桌子走一圈都不是問題。

最後要分享的就是試聽心得。
這款耳機是採用布面的材質來當耳罩,雖然接觸的質感讓人十分舒服,但是卻不適合久戴(2小時以上)。一方面是因為耳朵會覺得十分悶熱(也許是為了隔音的效果),一方面會覺得長時間耳朵被周遭的布料壓迫而感到不舒服。
還有一項比較不那麼重要的缺點是耳機上方的鬆緊帶,當然這樣的設計是為了讓耳機跟頭型有更緊密的接合,讓聲音不至於從耳罩與皮膚之間洩漏出去。但是如果長時間配戴的話,會在頭髮的造型上壓出一道特殊的『跑道』。也許這對於頭髮造型很在意的使用者會造成困擾吧!
不過我想這應該是大多數耳罩式耳機都會有的問題。

至於耳機的音響效果,在高音的部份的確令人震撼,但是如果是聆聽流行音樂,許多中音的表現就有種飄渺的感覺。低音部份個人感覺也是不錯,但如果真的要享受低音部的話,我想這支耳機還是不大適合,畢竟AKG的耳機大多是為聽古典音樂(交響樂)而設計。

我自己比較了一下原本那支幾百元就可以買到的耳道式耳機與這支兩千多元的耳罩式耳機,對於聽交響樂的音響效果可是天差地遠。這支耳機真的十分推薦給喜歡古典音樂的愛樂者。

分享這部令我多次感動的交響音樂會:(與宮崎駿動畫一起走過的25年)
如果網路速度可以的話,記得選擇最高畫質(~最高音質)喔!
(用這支耳機來聆聽,簡直身歷其境啊!)


2013年5月27日 星期一

巴塞隆納之旅-Day4

Hola hola, Barcelona !
今天我們一早起床打包行李之後,就前往附近的咖啡館享受最後一餐西班牙早餐。濃郁的Expresso配上一個溫熱的可頌麵包,喚醒了還在睡夢中的腦神經。

今天下午即將離開這座充滿『高第』的城市,不過早上還要去最後一個景點 - 畢卡索博物館(Museu Picasso)。這家博物館主要展出的作品是畢卡索在前往巴黎之前的畫作。畢卡索早年並沒有出現特別的繪畫風格,反而是與一般藝術家一樣,所繪之畫倒是中規中矩。因此這個博物館展出的大多是大家所不熟悉的畢卡索的畫。不過倒也是可以因此更接近畢卡索這個人,並且可以了解他的繪畫風格的轉折。

雖然個人不大推薦這間博物館(收費滿貴的,而且內部展出的豐富度沒有很高),不過如果對於畢卡索的畫有著景仰的心的話,來這裡是正確的選擇。

四天的巴塞隆納之旅就在這裡劃上最後的句點。下午的飛機又把我拉回了現實,也帶回去了那一個寒冷的國度-英國。
我想我會懷念這裡的各式藝術品,以及那些澎湃的海鮮的!

巴塞隆納之旅-Day3

Hola,巴塞隆納。
歷經昨日的高第之旅之後,對巴塞隆納這座城市已有了粗淺的認識。今天的行程則是走訪位於巴塞隆納靠海處的奧林匹克運動場以及一些博物館。

奧林匹克公園位於巴塞隆納孟特惠克山丘(Montjuïc)區,要從市區去奧林匹克運動場,最好的辦法是坐地鐵(或公車)到西班牙廣場(Pl. Espanya)。
西班牙鬥牛場

然後沿著 Av. Reina Maria Christina 步行至加泰隆尼亞國家美術館(Museu Nacional d'Art de Catalunya)。這間美術館也被列為世界文化遺產,也是1929年萬國博覽會的場地。


爬上這長長的階梯就抵達美術館囉!
走在這道階梯上,不難發現在美術館的兩旁,竟然有著與東方色彩的建築樣式。


除此之外,如果從山上往下瞭望,可以看到巴塞隆納的市景,有種心曠神怡的感覺。

由於目標不在美術館,所以我們就沒有在這裡多做停留,腳步繼續往奧林匹克運動場前進。順著手扶梯繼續往上走,

加泰隆尼亞國家美術館背面
緊接著映入眼簾的是運動場旁的吊鐘。
再往上走一小段路,就可以看到壯闊的奧林匹克運動場。

巴塞隆納奧運是1992年的事。由於這是第一屆冷戰結束的奧運會,因此特別受到矚目。首先是奧委會同意籃球項目的職業選手參賽,因此美國組成了明星夢幻隊,包括了麥可.喬丹,大鳥伯森以及魔術強森,並且順利地摘下了金牌。同時這一屆奧運也正式將棒球列為比賽項目,而首位金牌獎落古巴隊,中華台北(台灣)隊則摘下了第一座棒球項目的銀牌。
這一天的天氣正好十分怡人,天空是那樣令人陶醉的藍,正好構成這一幅美麗的畫面。
接著我們走到了位於奧林匹亞運動場旁邊的米羅美術館(Fundacio Joan Miro)。同時也是米羅基金會的所在,基金會的目的之一就是推廣米羅對於藝術的理念---簡單的線條。
米羅(Joan Miro)是西班牙巴塞隆納土生土長的藝術家。他的作品被定位為『超現實主義』的藝術表現,然而他自己則認為自己不應受到超現實主義的影響,因此他的藝術風格獨樹一格。他以簡單的線條與平面,建構出一件件充滿童趣的藝術品。由於館內是禁止拍照的,因此也很難表達米羅如何用簡單的圖案描繪出他自己的內心世界。
不過時間也近中午了,肚子漸漸開始感到飢餓,我想應該是時候離開這座山頭,去找間餐廳祭祭五臟廟了。
於是我們就搭上往山下的電車,(這條鐵道是斜的喔!)
一路直奔巴塞隆納最熱鬧的一條街---La Rambla。
這條路上非常多人,也有很多餐廳與小販。由於巴塞隆納治安不大好,小偷很多,各位朋友如果在這條路上行走,記得要多加注意身邊可疑的人,別忘記把自己的包包抱好喔!

不過我們很幸運地沒有遇到扒手,但是卻經過了一個很大的市場--- 聖喬瑟夫市場(St. Joseph Market)。
裡面長得就像是我們的菜市場一樣,一切應有盡有。從海鮮、各式醃肉到鮮榨果汁琳瑯滿目,看得我是龍心大悅。相較於英國市場裡那些生冷的食物,這裡簡直是個天堂啊!

我們在這裡買了現榨果汁解解渴(不錯喝),也買了一串醃肉嚐嚐鮮(現切的太貴買不起)。
不過我們午餐並不是這樣就可以解決的。
於是我們又走到了『皇家廣場』(Placa Reial)。這是個著名的景點,在廣場上的路燈是知名建築師高第所設計的第一件作品。除此之外,這裡也是電影『香水』的拍攝場景之一。

我們找到的餐廳就在廣場的週邊 --- Les Quinze Nits。這家是食尚玩家推薦的餐廳,首推的餐點是『墨魚飯』。
墨魚飯的口感十分美味,除了本身特有的香味以外,裡面的米飯軟硬適中,偶爾還可以吃到Q勁十足的墨魚肉。不過這個餐點一定要兩個人以上才能點,因為光是這盆飯的份量,就足以讓你吃撐了!
不過這裡的治安也同樣不好,千萬別因為西班牙的陽光太舒服而忽略了要隨時注意自己身邊財務的警示。能在餐廳外面與陽光一同用餐的感覺真好!
吃飽喝足之後,我們繼續錢往下一個景點 --- 哥倫布紀念塔(Monument a Colom)。塔上雕像手指的方向正是新大陸的方位喔!
之後我們又繞回La Rambla大道上,走馬看花了另一個高第的傑作---『桂爾宮』(Palau Guell,也是個世界文化遺產)和『總督夫人府』(Palau de la Virreina)。
為了趕在晚餐之前能夠完成今天的行程,我們緊接著搭地鐵前往『桂爾公園』(Park Güell)。
被列為世界文化遺產的桂爾公園是高第的傑作之一。這原是一處住宅區,但是開發並不成功,最後只蓋出了兩間房子,其中一間則是由高第自己買下居住。
不過高第設計的建築處處都有驚奇。
除了漂亮精美的馬賽克裝飾外,


還有大家無論如何都有拍一張照片的蜥蜴。
另外還有獨樹一格的波浪與石柱,
和童話世界中的糖果屋。


這兩天健行下來,其實雙腿已經十分疲累。桂爾公園還有許多其他參觀的景點,不過礙於體力問題,我們就沒有盡數參觀了。

飢腸轆轆的我們,又回來了La Rambla大道。繼續往海邊走,就可以看到貝爾港(Port Vell)。我們的最後晚餐就在這個港口解決的。

由於吃了兩天的粗飽(都吃吃到飽餐廳),最後一餐可要好好的享受一下西班牙的海鮮。於是我們就撒下銀彈點了一大盤的海鮮(大約50歐元左右),裡面還有一隻龍蝦以及許多淡菜、碳烤章魚、一堆碳烤大蝦等等。把這麼一大盤吃完,肚子也再度被撐開了!


這真是個完美的句點!

這三天來看了好多高第的作品,還欣賞了米羅的各式畫作,以及多到數不清的世界文化遺產。最重要的是吃了好多海鮮,也喝了不少葡萄酒。另外還被西班牙炙熱的太陽曬到皮膚紅紅的,真是舒服啊!

吃完晚餐的同時,夜色也已降臨巴塞隆納,晚上十點多的地鐵其實滿恐怖的,不過這時的餐廳卻正燈火通明,裡面的人正在咀嚼著豐盛的美食呢!
今晚帶著滿足進去夢鄉,明天要從這個美食天堂墜落到那個美食地獄(英國),一想到就有點憂鬱。不過今朝有酒今朝醉,明天的事情明天再來煩惱吧!

晚安,巴塞隆納!