微軟滑鼠4500使用心得

最近用了兩年左右的滑鼠感應不靈，因此想買一支比較耐用的滑鼠。
看來看去，稍微高價一點的滑鼠大多數是遊戲用的。
我覺得那麼多按鍵在滑鼠上一來不大美觀，
二來動不動就會不小心按到側鍵，感覺不大方便。
於是我找來找去，總算找到這一支微軟（Microsoft）出的舒適型滑鼠（Comfort Mouse）---4500。
同時參考了這位網友『老貓』的使用心得，
總算下定決心買下這一支滑鼠來當作未來的寵物。

詳細的規格可以參考官方網站的介紹：

這款滑鼠搭載了藍光追蹤技術（Blue Track Technology），
因此這支滑鼠在傳統滑鼠難以感應的平面也能使用。

藍光追蹤技術：

使用藍光可以提高影像的解析度，進而提高追蹤的精準度。微軟更改善了透鏡，使得加大投射光源的面積放大約四倍，也就是在更難做影像追蹤的表面，經過這樣的改進，就可以進行滑鼠的定位。所以，微軟以這樣的技術加入這支滑鼠，以提昇滑鼠的可用性與可靠性。

目前使用起來十分滿意，手中像是握著一顆石頭，感覺很飽滿，而且重量很輕，很好移動。
靈敏度部份，也十分滿意。中間滾輪是無段式的，滑順的感覺剛開始用還有點不習慣。
另外側邊的兩個按鍵我還是會不小心碰到，
雖然這樣可以簡化點選『前一頁』『下一頁』的動作，
不過我這個老人還是有點不習慣這麼方便的設計。

最後來欣賞一下它的英姿：

利物浦大學一隅

今天天氣好，天空萬里無雲，中午去吃飯的回程將眼前這片藍天趕緊存入相機裡面。

簡單介紹一下，右邊那輛是UPS的快遞車，來煞風景的。
前面那個有校徽在上面的建築是學校的行政中心---Foundation Building。
後面那個古色古香的鐘塔就是利物浦大學的地標---Victoria Gallery and Museum Building。
前方隱藏在樹叢後面的一層樓建築則是學校的宗教中心---Faith Express。
裡面還特別為了伊斯蘭教的教職員學生設立了祈禱室。

這是那個鐘塔晚上的夜景，照得不好，請見諒！
（其實只是想把左邊的滿月與右邊的塔樓照在一起而已）

利物浦大學之夜景

在高緯度國家的冬天日照時間特別短，
最近幾天太陽在下午4點左右就已經躲回家裡睡覺了。
因此往往當我走出辦公室的時候，天色已經暗了下來，
這樣的天氣狀況，實在讓人很想早點下班走人啊～～～

今天就來看看利物浦大學的夜間景色吧～

首先登場的是上面那張照片，這是利物浦大學著名的地標 --- 維多利亞式紅磚建築。

這是一百多年前的建築，原本是利物浦大學的行政中心，後來移作古蹟並裝潢成美術館與博物館（Victoria Gallery & Museum），是來利物浦大學參觀必遊的景點之一喔！

接下來這張就是我的系館啦～（Harrison Hughes Building）

也是個紅磚建築。是的，我的座位就在裡面 --- 在百年古蹟裡面工作還滿開心的！

這張是從我的系館門口照出去的景色。
就在今年，這塊綠地總算完工，把原本的草地與停車場拆掉，蓋了這麼一個新穎的景觀造景。似乎象徵著利物浦大學除舊迎新，揮別過去低靡的戰後恢復期，迎向逐漸繁榮的市景！

對面那棟建築就是電腦科學系（Department of Computer Science）的系所大樓，跟著隔壁的地標大樓，也是棟百年的古蹟呢！

這幾棟大樓的相對位置可以從下面這張圖片看得出來：

還看不出來嗎？
那只好到地圖上找找囉～

利物浦大學地圖：

聖誕老人？

聖誕節快到了！
話說最近街上都已經開始張燈結綵準備迎接一年一度最重要的節日---聖誕節。

聖誕節對小朋友們來說，最重要的就是聖誕老人了。

和藹慈祥的聖誕老人騎著麋鹿雪車在聖誕夜裡到世界各地分送聖誕禮物給小朋友們。

可是並不是所有聖誕老人的傳說都是好的。

在冰島的傳說裡，聖誕老人並不是滿臉白色鬍子的笑臉老人，

而是有一個聖誕老人家族。

在冰島，聖誕老人爸爸和媽媽是兩個魔怪---Leppaludi和Gryla，專門吃掉那些頑皮的小朋友。

（跟虎姑婆搶工作？）

而他們有13個孩子，也就是13個聖誕老人。每個都有不同的癖好。

首先是Stiff Legs，這位老人有雙僵硬的雙腳，可是又喜歡喝羊奶，所以常常可以看到他在羊圈那邊想要擠羊奶，但是卻怎麼也彎不下腰。

第二位是Gully Gawk，喜歡喝牛奶的泡泡，因此常常黏在母牛的旁邊。

第三位是Shorty(Stufur)，長得小小的，愛吃剩下的食物，特別是燒焦的剩菜。

第四位是Pot Scraper Licker，喜歡把鍋鏟舔得乾乾淨淨的。

第五位是Pot Licker，這位老人喜歡舔鍋子，甚至還會偷走廚房裡沒有清洗乾淨的鍋子，然後把上面的殘渣舔乾淨。

第六位是Bowl Licker，專愛趁人不注意的時候把碗裡面的食物吃光光。

第七位是Door Slammer，這老人特別喜歡在深夜把門砰的一聲關上，打擾正在熟睡的人們。

第八位是Skyr Gobbler，Skyr是冰島常見的乳製品優格，而這位老人也愛吃Skyr，如果看到有放Skyr的罐子，他會一拳把蓋子打破。

第九位是Sausage Snatcher，他會爬到屋頂上，偷走掛在屋簷的香腸。

第十位是Window Peeper，是個偷窺狂，喜歡從窗戶外面偷看你在做什麼，或是屋裡面有什麼東西可以偷。

第十一位是Doorway Sniffer，他有個大鼻子，所以他對炸麵包的味道特別靈敏。

第十二位是Meat Hooker，有一支長長的鉤子，可以穿過煙囪，專門用來勾走掛在屋簷的肉。

第十三位是Candle Beggar，他很喜歡蠟燭，可是總是對要把蠟燭吃掉還是看著漂亮的燭光這件事猶豫不決。

雖然現在我們熟知的聖誕老人都是十分和藹的，還會呵呵大笑與小朋友們合照。

可是在冰島，這些聖誕老人可都是小妖怪，一不注意就會被他們盯上的。

不過他們也不是心腸不好，其實他們出現是要送給小朋友們禮物的。

而且他們會是輪班出現的，也就是在聖誕節前的13天會接連發現他們的蹤影。

所以在冰島的小朋友們會準備13雙鞋放在窗台，表現良好的小朋友們會得到聖誕禮物，如果調皮搗蛋的小朋友呢？只會得到一顆爛掉的馬鈴薯。

所以聖誕節待在家裡別亂跑喔！小心遇到會搗蛋的聖誕老人！

Bonfire night 英國煙火節

11月5日是英國的重大節慶之一。
人們稱這天為『Bonfire Night』、『Guy Fawkes Night』或『Fireworks Night』，
以紀念1605年起義反政府施以宗教迫害的Guy Fawkes等人所未完成的國會大廈爆破計畫。

這是由於當時英國政府正在進行宗教改革，信奉新教的英國國王詹姆士一世拒絕給予天主教徒同等的權利並加以迫害，因此引發了激進的天主教徒的反抗。
其中為人所熟知的就是由Robert Catesby所主導的『炸毀國會大廈』的謀殺計畫。（Gunpower Plot-火藥陰謀）
這項計畫預計將由Guy Fawkes執行，於11月5日趁著當天議會舉行全員到期的開議大典之時，
點燃藏在國會大廈地下室的36桶火藥，謀殺當時在開會的國王以及上議院議員。
由於爆破威力之強大不但會造成國會大廈全毀，同時也會波及當時支持天主教徒的上議院議員們，
因此其中一位成員便寫了一封匿名信交給當時的Monteagle伯爵，而這封信最後則傳到了國務卿 Robert Cecil 的手上。
然而Guy Fawkes得知匿名信傳出去之後，依然決定按照原計畫進行。

一位警官在11月5日當天早晨的國會大廈地下室當中找到了Guy Fawkes以及36桶火藥（約810kg），於是就當場逮捕了Guy Fawkes。
同時在嚴刑拷打下Guy Fawkes供出了其他密謀者，於是所有計畫參與者不久都遭到了逮捕並處死。
然而詹姆士國王對於處死這些叛國賊似乎仍然不滿意，於是宣佈11月5日這天全國舉行慶典，以慶祝Guy Fawkes的計謀失敗，並焚燒他的人像洩憤。
這天英國人們會燃放煙火並點燃火堆慶祝，是為『Bonfire Night』、『Fireworks Night』或『Guy Fawkes Night』。
雖然這項法令之後已經被廢止了，但是這項活動卻成了一種習俗流傳到今日。

由艾倫摩爾（Alan Moore）將這段歷史改編的小說『V怪客』後來也拍成好萊塢電影『V怪客』。
（V怪客：http://vforvendetta.warnerbros.com/）

今年我又再度跑去Sefton Park 觀看煙火，

不過今年的天氣異常寒冷，光是站著就會冷得直發抖。

每年煙火其實都會有個主題，今年（2012）正好英國主辦奧運會。

因此主題理所當然就是『奧運』啦！

全場約15分鐘的煙火，其實沒有像台北101那麼盛大燦爛，

也沒有像我們的國慶煙火那樣以長度取勝。

但是這樣的煙火配上背景音樂其實也滿不錯的，

『點到為止』---讓煙火表演在大家意猶未盡的時候結束，是最好的策略。

不過，我內心還是會小小期待下次的煙火秀能夠更壯觀～

York半日遊

在約克大學開完會後的一天，我們留下來半天來逛一逛這座英國的古城---York。
昨晚走回旅館的時候，剛好有經過這個地標---Clifford Tower。（克利福塔）
這座塔原本是屬於約克古城的一部分，為威廉大帝所建造。
爬上塔頂可以一窺約克城的全貌，
不過今年（2012年）全票要價4鎊，我們就沒有向上走了。

白天的Clifford Tower

稍微往旁邊走有一個城堡博物館（Castle Museum），星期日要入場的排對人潮十分洶湧，
我們則打算先往大教堂逛逛，再決定是否要回頭再來光顧。
（2012票價：全票8.5鎊，優惠票7.5鎊）

走著走著又經過了另外一個景點：Fairfax House
這是棟1759年由Viscount Fairfox家族所居住的喬治亞式建築，現在則開放給大眾參觀裡面擺飾的銀飾及古董家具。

途中還經過約克的名產 --- Betty 下午茶 Cafe/Tea room的總店。
Again，對於在英國住了四年的我們其實對英國的飲食文化沒有太大的驚奇。
因此我們跑去旁邊買了一盒茶包及茶點就匆匆離去。
至於我們所嚐過的英式下午茶，個人則極力推薦倫敦的Fortnum & Mason。
這家提供給皇室喝的御用商家，當然價位也就十分貴族。
不過一分錢一分貨，吃過之後就提不起興趣去喝其他家的下午茶了。

走著走著，總算抵達了著名的約克大教堂（York Cathedral）。
這座教堂是英國最大的教堂，也是最大的哥德式建築。
從西元1220年蓋到西元1480年的這座教堂，擁有許多大面積的彩色玻璃。
目前是全世界最大的彩色玻璃窗就在這座教堂的東面大窗，聽說有一個網球場這麼大呢！

整體來說，約克是個保留許多英國古典風味的小鎮。據說哈利波特的電影場景（斜角巷）也是在約克這裡取景的，來這裡有許多個性小店，可以休閒地逛一逛，也可以走一走約克的古城牆。最重要的，可以來這裡品嚐一下傳統的英式下午茶（雖然我覺得還是Fortnum & Mason的還是比較好喝）。雖然當天天氣不大好，不過總算是到此一遊，可以在地圖上蓋個腳印了！

York大學之研討會

就在我的博士生生涯邁入第四年的前夕，
我跑去報名參加了在英國辦事處辦給台灣同學們的學術研討會。
大約每2~3個月都會舉辦一次的學術研討會集結了各地在就讀博士班的同學們，
一同聚在一起討論各自領域內的研究議題。
我想這不但是一個很好的交流機會，同時也是一個很好的練習機會。
由於與會人員都是來自完全不同的領域，
因此要如何在短短的時間內將自己的專業知識深入淺出的呈現給大家，
其實是我此行收穫最大的地方，
同時也可以重新用不同的角度來審視一下自己做的研究。

這是我們開了一整天的研討會的地方 --- University of York。

當天早上天氣很不好，不但下大雨，雨中還夾雜了一些冰。
甚至還有陣陣的冷風吹來，實在不是一個好的開始。
不過後來天氣竟然放晴，可惜我只能待在這棟大樓裡看著窗外，直到太陽西沉。

不過約克大學是個有湖有草地的地方，看起來怡然自得，是個唸書的好地方。
另外校區雖然離市區有點距離，但是每15分鐘一班公車把校區跟市區的距離拉得很近。
況且來回車票只要2鎊，實在是很『學生』的價格！

老實說一整天的研討會開下來實在很累人，不過聽到了很多很多很有趣的議題。
有同學研究大腦的認知、有同學介紹用微機電來重組細胞、
有同學探討古蹟的保存與認定、有也有同學分享探訪外籍配偶的適應情形。
除了博士班的同學以外，還有兩位教授來演講自己多年的研究成果。
最有趣的是從外國學者的觀點來看台灣目前的國際處境。

對我來說，他點出了許多台灣的問題：
有些是政府政策與組織運作的問題，有些是政治與媒體的問題。
不過撇開這些問題不談，其實我們還是有許多很好的地方，並且值得介紹給全世界知道。
也許是利益與權勢的糾葛，有許多事情有很好的出發點最後卻演變成壞的結果。
這些問題從一個外國的學者口中說出來，其實有點丟臉。
不過不好的就是不好，也不需要特意掩飾，趕緊找出解決之道才是。
當然另一方面，或許是文化的差異，其實外國人的觀點看台灣也未必正確。
畢竟中華文化博大精深，許多哲理都與西方大不相同，
或許不是這麼簡單可以理解的，但是這些建議都是我們值得深思的議題。

雖然身體很累，但是吸收到了許多有趣的知識，
真是非常充實的一天！