一步一腳印: 1月 2013

2013年1月30日星期三

How can I help you?

來到英國之後，進入一家商店時，店員往往對顧客的第一句就是：
『How can I help you？』

雖然我自己常常說我不用什麼幫忙（換句話說，就是我想自己逛一逛），
和藹的店員還是會回說：有什麼問題請儘管問我。

有時候一腳走進店裡，裡面店員根本不會過來招呼，
像是一間無人顧店的商店，隨你自己到處亂逛。
這是我一剛開始到英國時不大習慣的地方。
畢竟習慣了一進門店員就熱情的陪侍左右的服務，
沒有人招呼還真的需要一點時間來適應。

然而現在的我，習慣了這樣的服務模式，
反而對如影隨形的店員有點不大習慣。

這裡可以看出台灣與英國這兩個天南地北的國家的文化差異。
在英國，講究個人主義，尊重個人自由，因此客人喜歡自己逛店，
有問題的時候，客人也很自然地會自行去找店員詢問。
在台灣，無微不至的服務讓人賓至如歸，
客人自然只要開口就可以立即找到所需要的商品。

誰好誰壞其實因人而異。
有人喜歡無微不至的服務，也有人喜歡自己東看看西看看的隨意亂逛。

那麼，『你』喜歡哪種服務呢？
告訴那位服務你的店員吧～

2013年1月23日星期三

利物浦下雪囉！

近幾天氣溫一路向下滑，夜間清晨的氣溫常常低於零度。
英國氣象局（Met Office）也發出降雪警告，提醒用路人與居民注意道路狀況與居家保暖。

想想去年似乎天氣沒有那麼冷，一整年也只有下了一個早上的雪。
那場雪到了中午就結束了，沒什麼感覺有冬天的氣氛。
今年倒是冷得異常，果真在前幾天降下了瑞雪。

這場雪下得其實還真是不好，正好在第一學期的期末考週來臨。
所以也造成了不少學生們無法趕到學校考試的困擾。

下雪其實就是下雨，只是因為氣溫低於（或接近）零度，所以雨變成了雪，開始飄了起來。所以就成了『飄雪』的景色。不過在這美麗的外皮下，下雪可是造成了不少麻煩。
首先下雪的路面會變成十分濕滑，走在路上因為鞋底少了摩擦力，所以要很小心地走路，以免滑倒。
再來由於氣溫低的緣故，走在路上寒風刺骨，待在家裡也是直打哆嗦。往往出外回到溫暖家中時，發現鞋子上沾滿了雪，卻馬上就融化成冰冷的水；身上片片的雪花，也常常瞬間變成水，滲透進濕冷的大衣裡，感覺其實不大好受。

下雪往往只有幾個小時的興奮感，接踵而至的不方便反而希望氣溫趕快回升，還給我們一個舒適的天氣與和煦的陽光。
不過老實說，銀白色的雪中即景還真美麗，就像大地換上了白色的衣服，把一切好的壞的都埋在雪裡，似乎是想要給這個花花世界一點點的單純。

這張從我的辦公室照出去的照片，是這個廣場的最新面貌。
（去年可不是長這樣的呢！）
此時此刻，這裡鋪上了一層雪白的外衣，在我求學生涯最後一年的星期六加班傍晚，在我心中可是別具意義！

2013年1月11日星期五

冰島環島之旅-7

第七天，冰島行程的最後一天。
哈囉～冰島～

藍湖溫泉

完成了驚險刺激的環島之旅，今天的行程比較輕鬆寫意。
首先我們開著車一路哼著歌前往冰島的著名景點---藍湖溫泉（Blue Lagoon）。
這是當初冰島政府在這裡建立地熱發電廠之後，發現這裡的溫泉水質富含矽、硫等物質，具有養顏美容的功效。於是就在這裡開闢一個露天的溫泉池，由於湖水的顏色呈現藍色，因此稱為『藍湖』（Blue Lagoon）。

遠方的地熱發電廠

有人說，來到冰島如果來藍湖泡個溫泉，就不算來過冰島。

可見這個溫泉已經成為旅遊的勝地，甚至成為冰島的代名詞。

藍湖溫泉（http://www.bluelagoon.com/）全年無休，裡面的設備十分現代化，只要買了入場券，就有一個手環，可以進出藍湖一次，並且可以無限制的使用裡面的置物櫃，還可以用手環買飲料，讓你一邊泡溫泉，一邊喝著甜甜的雞尾酒。Cest la vie啊！

不過我們來的這一天天氣不好，除了外面刮著冷冽的強風以外，溫度也急降到零度左右。老實說，藍湖溫泉在我們的經驗裡面，並不如那天我們去米湖泡的溫泉。因為藍湖溫泉的水溫不高，反而泡起來有點冷，再加上零度的冷風把整個臉吹得像是另一個器官，摸起來一點感覺都沒有，還一直流鼻水。另外由於這裡是旅遊勝地，所以遊客也多，要真正好好享受一下寧靜又冰火交融的溫泉池，似乎這裡不是一個最佳的選擇。
所以我們只待了兩個鐘頭，就趕緊起身去沖熱水澡了，沖澡還比泡溫泉溫暖又舒服呢！

不知道是因為要抵抗溫泉的熱還是強風的冷，肚子異常地餓了起來。我們依照前一天規劃的行程，回到了雷克雅雷克市區，來到了這一家傳統捕魚人家開的小舖用餐。

這是一家看起來很傳統的小舖，我們依照旅遊書上推薦的餐點，點了龍蝦湯與串燒魚肉來嚐嚐鮮。首先登場的是龍蝦湯，

裡面滿滿的龍蝦與濃郁的湯頭，配上酥軟的麵包，真是很好的開胃餐點。不過份量還滿大的，雖然肚子是飢腸轆轆，但是吃完這道餐卻也有七八分飽足感。但是很快的下一個餐點烤魚串就上場了，

這一串魚串別看它在照片裡小小的一串，實際上整串就像魚排一樣的扎實，一塊魚塊可是一口無法塞得下的大小，吃完這串肚子就要鼓起來了吧！
另外我們還加點特別的『鯨魚肉』吃吃看味道，

整串一切開發現竟然流出血水來，就像五分熟的牛排，外邊是微焦的口感，裡面是帶有血水的肉的味道。份量也著實不小，我猜應該有4盎司牛排的大小吧！配上之前的龍蝦湯，簡直要撐炸我的肚子了！
這餐午餐可說是飽餐一頓了！

下午我們就在雷克雅雷克市區走走逛逛，由於聖誕假期的關係，幾乎所有商店都關門，雖然還是有一兩家商店開門做生意，但是也當早早關門打烊。我們逛到後來沒處去，只好回飯店等吃晚餐。

關於晚餐我們也是特別安排，依著旅遊書介紹的餐廳，今天晚餐是吃魚buffet。可能是假期的關係，這家高級餐廳並沒有很多人來光顧，因此整排的餐點隨我們取用，有龍蝦沙拉（裡面還有干貝）、煎鱈魚魚塊（但是醬汁非常鹹）、軟嫩多汁的羊肉料理、煙燻羊肉、牛肉豬肉等等約二三十種不同的料理，任你吃到飽。另外甜點也非常好吃，還有一道類似冰淇淋的口感的奶油，一開始吃還以為是鮮奶油，但是一吃下去才知道比較偏向冰淇淋。奇特的口感害我多吃了一盤，把肚子吃得更撐了！

酒足飯飽之後，我們就早早回飯店休息了。因為隔天要趕早上七點的飛機，換句話說，就是五點就要趕到機場。好在飯店為我們在凌晨四點就準備好早餐，讓我們可以吃到最後一餐早餐。也許飯店為了因應顧客早上要搭飛機的需求，早就安排好這項服務了吧！總之讓人感覺十分貼心，看來多花點錢住飯店果然是值得的！

明天就要飛離冰島了！

這一趟旅程是刺激又驚奇。雪地開車的經驗真是永生難忘，還看到了散發出天藍色的冰河以及度過了一個白色的聖誕節。這也大概是人生第一次在冰天雪地中泡著熱騰騰的溫泉，以及總算明瞭鯨魚肉吃起來像是牛排。許多許多的第一次，許多許多的冰火交融，我們在接近北緯66度的這個島上，度過了七天的冒險，雖然沒有見到預期的極光，但是在這裡的每一個體驗，都將是我們以後年老時，難忘的珍貴回憶。

謝謝你，冰島，再見了！
後會有期。

2013年1月1日星期二

冰島環島之旅-6

Merry Christmas！
聖誕快樂！

今天的任務是橫跨冰島北部，返回首都雷克雅維克。
一路上的路況還算可以，除了一段上山的路段，風雪交加，連前方的路在哪裡都看不到，能見度可以說是零，只能看到車頭燈前傾斜的風雪，狠狠地蓋住了左右兩邊的視野。這時我們的車速降到時速10~20公里，甚至必須把車子停下來等風雪小一點，稍微看到前方地面的標線才能繼續前進。好在這樣的風雪只維持了幾公里，之後的路段漸漸好轉，甚至積雪消融，一片雨過天晴的景色。

回到雷克雅維克市區，似乎一樣都是跟前兩天看到的是一樣的，彷彿什麼都沒發生過一樣。只是因為當天是聖誕節，所以所有的商家與超市都關門過節去了。

我們散步在冷清的街上，去參觀一直以來沒有好好觀賞的雷克雅維克教堂。

對了，今天是聖誕節，但是對於冰島來說，聖誕老人並不是慈祥的老人，而是調皮搗蛋的討厭鬼。這是其中兩隻：

想知道冰島的聖誕老人有哪些討厭鬼嗎？
請點這篇網誌。

冰島環島之旅-5

聖誕快樂！
Merry Christmas！
（今晚是聖誕夜）

今天迎接我們的是滿車子的雪，以及旅館提早專門為我們準備的熱騰騰的早餐。
（因為今天只有我們入住）
而我們今天的任務十分艱難，預計往北開車將近400公里抵達冰島的第二大城市---阿庫雷里（Akureyri）。

A: Hotel Stadarborg B: Myvan Lagoon C: Akureyri

經過前兩天的訓練，我們對於雪地開車已經沒有那麼懼怕。但同時也開始擔心是否能準時抵達目的地。
尤其今天是聖誕節，雖然商店大部分都是打烊狀態，但是著名景點---米湖溫泉（Myvatn Nature Bath）還是照常營業，只不過下午2點就關門打烊了。因此我們必須提早出發，路上也不能有耽擱才行！

事情並不如想像中容易。
路面的狀況比起前兩天來說又多了數種變化。
有時整條路面被冰雪覆蓋，只見左右兩邊路旁的警示桿；有時路面清楚乾淨，那是因為強風把路面的積雪一掃而空，剩下一絲絲被強風吹過路面的雪帶。由於雪地開車是又滑又難控制，這些狀況一度大大的減慢了我們的車速，拖延了我們想在米湖溫泉泡湯的計畫。

雖然路上險況多，不過北方一望無際的雪景與東部險峻的峽灣地形大有不同，這裡又是另一個美麗境界，要不是外頭低於零度的氣溫，還真想下車好好欣賞一下這個大自然的美景呢！

最後我們總算在米湖溫泉關閉前趕到了！
米湖（Myvatn Lagoon）其實是一座火山湖泊，大約2300年前火山噴發而形成的湖泊。在這裡有許多水鳥以及鴨子，還有許多魚類在此濕地棲息。由於這裡屬於火山活躍區，因此地熱溫泉也讓當地人在這裡建立了一個浴池---米湖溫泉（Myvatn Nature Bath），並開放給觀光客以及當地居民使用。